Fort Chambly

Le Fort Chambly est établi en 1665 sous le nom de Fort Saint-Louis par le régiment de Carignan-Salières sur la rivière Richelieu, près de Chambly au Québec. Les fortifications d’origine en bois sont construites pour créer une barrière contre les attaques des Haudenosaunee (Iroquois). (Voir Guerres iroquoises.)

À partir de la fin des années 1680, la Nouvelle-France fait face à une nouvelle menace alors que le conflit entre la Grande-Bretagne et la France s’étend à l’Amérique du Nord. En 1709, des raisons d’ordre stratégique nécessitent que le Fort Chambly soit renforcé, et un fort construit en pierres remplace la structure de bois originale. (Voir aussi Guerre de la Succession d’Espagne.) Le Fort Chambly devient subséquemment un entrepôt et un dépôt de ravitaillement pour les autres forts le long du Richelieu.

En septembre 1760, le Fort Chambly est délabré et faiblement défendu. Il se rend aux Britanniques sans qu’un seul coup de feu ne soit tiré. (Voir Conquête.) Au début de la Révolution américaine, des rebelles coloniaux s’emparent du Fort Chambly, mais les Britanniques en reprennent possession en juin 1776. Durant le reste du conflit, le Fort Chambly n’est plus menacé.

En 1813, pendant la guerre de 1812, les Britanniques construisent un vaste complexe militaire composé d’environ 40 bâtiments au Fort Chambly. Jusqu’à 6000 soldats y sont stationnés durant la guerre. Le Fort Chambly est également une base importante lors des rébellions de 1837-1838. Cependant, avec la construction de nouvelles fortifications à Saint-Jean, l’importance du Fort Chambly décline. Un entretien insuffisant réduit le Fort Chambly à un état de délabrement avancé, et il est abandonné en 1851.

En 1882-1883, des travaux de restauration effectués par des particuliers préservent le site, qui est désigné lieu historique national en 1920. Parcs Canada effectue des travaux de restauration sur le fort en 1983. Le lieu historique Fort-Chambly comprend aujourd’hui un musée et un centre d’interprétation.