Blanche Lemco van Ginkel

Blanche van Ginkel (née Lemco), C.M., FRAIC, architecte, urbaniste, éducatrice (née le 14 décembre 1923 à Londres en Angleterre; décédée le 20 octobre 2022 à Toronto en Ontario). Blanche Lemco van Ginkel a travaillé comme architecte et urbaniste avec le cabinet van Ginkel Associates, en association avec son mari, H.P. Daniel van Ginkel. Fondé en 1957, le cabinet était reconnu pour ses projets de conception moderniste. Blanche Lemco van Ginkel a été la première femme élue membre de l’Institut royal d’architecture du Canada, et la première femme (et première personne canadienne) à occuper le poste de présidente de la Association of Collegiate Schools of Architecture. En plus de sa carrière de praticienne, Blanche Lemco van Ginkel s’est distinguée comme éducatrice en architecture.

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Éducation et carrière

À l’âge de 13 ans, Blanche van Ginkel déménage avec sa famille à Montréal au Québec. En 1940, elle devient l’une des premières femmes à étudier à la School of Architecture de l’Université McGill. Après avoir obtenu son diplôme en architecture à l’Université McGill (1945) et en aménagement urbain à l’Université Harvard (1950), elle enseigne à l’Université de Pennsylvanie, à Harvard, à l’Université de Montréal et à l’Université McGill. En 1977, elle se joint à la faculté de l’Université de Toronto, où elle est doyenne de la faculté d’architecture et d’architecture paysagère de 1980 à 1982. Elle agit également à titre d’examinatrice et de consultante dans d’autres écoles d’architecture au Canada, aux États-Unis et en Islande.

L’intérêt de Blanche Lemco van Ginkel et de son mari pour combiner l’architecture, l’urbanisme et leur prédilection pour les formes audacieuses et dépouillées de décor est possiblement influencé par l’expérience que Blanche Lemco van Ginkel a vécue en 1948 à l’Atelier Le Corbusier de Paris. À cette époque, elle travaille sur la célèbre Unité d’habitation de Marseille, considérée comme un chef-d’œuvre du modernisme européen. Fondé en 1957, le cabinet van Ginkel Associates devient célèbre pour ses projets de conception moderniste, particulièrement le Bowring Park à St. John’s, les études influentes du Vieux-Montréal et de Manhattan, et la planification initiale d’Expo 67. (Voir aussi H.P. Daniel van Ginkel.)

Legs

En tant que pionnière dans une profession dominée par des hommes, Blanche Lemco van Ginkel est très influente. Lorsqu’elle s’inscrit pour la première fois en tant qu’architecte au Québec, l’Association des architectes de la province de Québec (maintenant l’Ordre des architectes du Québec) ne compte que trois femmes parmi ses membres. Elle devient par la suite la première femme à être élue membre du conseil d’administration et officière de l’Association des architectes de la province de Québec. Elle est également la première femme à être élue membre de l’Institut royal d’architecture du Canada, et la première femme (et la première personne canadienne) à exercer la fonction de présidente de la Association of Collegiate Schools of Architecture. En tant que doyenne de l’Université de Toronto, Blanche Lemco van Ginkel est également la première femme à occuper un tel poste dans une école d’architecture canadienne. Elle écrit aussi de nombreux articles sur des femmes architectes, sur l’enseignement de l’architecture et sur l’aménagement urbain au 20^e siècle.