Edith Dumont

Famille et éducation

Edith Dumont naît en 1964 dans la petite ville pittoresque de Salaberry-de-Valleyfield, au Québec, au sud-ouest de Montréal. Elle obtient un baccalauréat ès arts spécialisé en psychologie de l’Université d’Ottawa en 1985, un diplôme en psychologie de l’Université de Montréal en 1986 et un baccalauréat en orthopédagogie de l’Université du Québec en Outaouais en 1988. En 1997, elle termine une maîtrise en éducation à l’Université d’Ottawa.

Elle vit avec son conjoint Tony Viscardi, un ingénieur aérospatial et consultant en TI. Ils ont trois enfants : Éloïse, Antoine et Gabrielle.

Carrière en éducation

Son intérêt pour l’éducation la conduit dans des écoles en République dominicaine et au Rwanda. Ses expériences en enseignement et en travail communautaire lui confirment l’importance d’établir des liens et de renforcer les collectivités.

Au début des années 1990, Edith Dumont entame une longue carrière au sein de ce qui devient, en 1998, le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO). Elle est responsable de l’éducation primaire et secondaire des élèves francophones de Trenton, de Pembroke, d’Ottawa, d’Hawkesbury et de Cornwall. Elle travaille d’abord comme enseignante spécialisée, avant de devenir directrice d’école, puis surintendante de l’éducation. En mars 2012, elle devient la première femme à diriger le CEPEO en tant que directrice de l’éducation. Elle y occupe également la fonction de secrétaire-trésorière. Dans tous ses postes au sein du Conseil, elle défend sans relâche une éducation en français de qualité et accessible à tous. Durant son mandat, le taux de diplomation des élèves du secondaire du CEPEO atteint un impressionnant 95 %.

À la fin des années 1990, elle prend une pause du conseil d’administration pour terminer sa maîtrise en éducation. Elle vit avec sa famille à Paris, en France, et à Pretoria, en Afrique du Sud. En 2018, la France reconnaît ses contributions à la promotion des partenariats, des collectivités et de l’inclusion en éducation en langue française en la nommant Chevalier de l’Ordre des Palmes académiques.

Elle est une conférencière et une panéliste recherchée partout au Canada, en France, au Maroc et en Roumanie. Elle siège également au conseil d’administration du Réseau d’Ottawa pour l’éducation. Ce réseau aide les élèves à se préparer à réussir dans le monde du travail ou dans les études postsecondaires. Il leur offre un programme de petits-déjeuners et met à leur disposition des bénévoles qui les aident à surmonter leurs difficultés linguistiques et à acquérir des compétences professionnelles et scolaires. Elle siège aussi au conseil d’administration de l’Office des télécommunications éducatives de langue française de l’Ontario. Cette société propose des émissions, des services et des produits éducatifs pour aider les personnes qui travaillent dans le domaine de l’éducation en langue française en Ontario.

En avril 2020, elle quitte Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO) pour devenir vice-rectrice, Partenariats, collectivités et relations internationales, à l’Université de l’Ontario français (UOF). L’UOF est une petite université en pleine croissance qui a ouvert ses portes à Toronto en 2021. Elle propose des programmes d’études postsecondaires en français aux étudiants canadiens et internationaux. Parmi ses réalisations, Edith Dumont compte le « Carrefour des savoirs et de l’innovation », un programme qui favorise le développement de partenariats entre l’université et les entreprises, au bénéfice des étudiants et des entrepreneurs.

Lieutenante-gouverneure de l’Ontario

En août 2023, le premier ministre Justin Trudeau annonce la nomination d’Edith Dumont au poste de 30^e lieutenante-gouverneure de l’Ontario, la première francophone à occuper cette fonction. « Mme Dumont est une éducatrice et une défenseure accomplie de la communauté. Elle a consacré sa carrière à soutenir les communautés francophones en Ontario, au Canada et dans le monde entier. Je sais qu’elle continuera à servir les Ontariens avec distinction en tant que nouvelle lieutenante-gouverneure de l’Ontario », dit-il.

Elle prête serment le 14 novembre 2023. Elle arrive à l’Assemblée législative de l’Ontario dans une calèche, escortée par les Governor General’s Horse Guards. Après une cérémonie agrémentée de prières, de chants et de discours, elle prête serment d’allégeance au roi Charles III. Le premier ministre Doug Ford dit : « Son Honneur est une éducatrice respectée et une militante communautaire ayant travaillé comme enseignante spécialisée, directrice d’école et cadre. Elle est une ardente défenseure de nos communautés francophones, ici en Ontario et partout au Canada. » Dans son allocution, la lieutenante-gouverneure mentionne l’importance de la réconciliation avec les peuples autochtones. Elle a également pour objectif de s’assurer que le bureau demeure « une institution pertinente pour faire progresser l’engagement civique, bâtir des communautés inclusives et soutenir l’avenir de notre démocratie ».

Le 20 novembre 2024, elle est reçue en audience par le roi Charles III au palais de Buckingham, à Londres. « Rencontrer Sa Majesté et lui exprimer la profonde gratitude des Ontariennes et des Ontariens pour ses services rendus à notre pays a été un honneur, déclare-t-elle. Notre conversation a mis en lumière le dynamisme et la diversité des communautés ontariennes, et il est évident que Sa Majesté entretient une affection sincère pour notre province », commente-t-elle.

En vertu de la constitution, la lieutenante-gouverneure Dumont représente Sa Majesté le roi en Ontario. À ce titre, elle assermente le premier ministre et le cabinet après les élections du 27 février 2025. Le 15 avril, elle ouvre la 44^e législature de l’Ontario en prononçant le discours du Trône, qui énonce les priorités du gouvernement. Elle signe depuis de nombreux projets de loi adoptés par l’Assemblée législative, leur donnant ainsi la sanction royale et leur conférant force de loi.

Distinctions

Edith Dumont est membre de l’Ordre d’Ottawa (2017), récipiendaire du prix Bernard Grandmaître (2020) et de la Médaille de l’Ordre de la Pléiade de l’Ontario (2021). Elle est nommée Dame de justice de l’Ordre très vénérable de l’Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem (2024) et reçoit la médaille du couronnement du roi Charles III (2025).

(Voir aussi Lieutenants-gouverneurs de l’Ontario.)