Joe Sakic

Jeunesse et famille

Joe Sakic est le deuxième des trois enfants de Slavica et de Marijan Sakic. Il a une sœur aînée, Rosemarie, et un frère cadet, Brian. Rosemarie est patineuse artistique et elle participe aux Internationaux Patinage Canada en compétition individuelle en 1985. Brian joue également au hockey dans la Ligue de hockey de l’Ouest. Il est repêché par les Capitals de Washington, et il joue professionnellement dans la ECHL, la WPHL, la UHL et la CoHL.

Slavica et Marijan sont des immigrants croates qui, à leur arrivée, s’installent à Burnaby, une banlieue de Vancouver. Enfant, Joe ne parle que le croate et il apprend l’anglais à la maternelle. Lorsqu’il arrive à l’école, il apprend la langue très rapidement.

Marijan travaille comme pêcheur commercial et charpentier. Il travaille très fort pour subvenir aux besoins de sa famille et il inculque une solide éthique du travail à ses enfants. Lorsqu’il arrive au Canada, il adore le hockey et il regarde régulièrement Hockey Night in Canada (La Soirée du hockey pour le public francophone). Lorsque Joe Sakic a quatre ans, Marijan l’emmène voir les Canucks de Vancouver pour la première fois au Pacific Coliseum. Joe adore l’ambiance et il devient un mordu du hockey.

Marijan construit une patinoire dans la cour familiale et il achète un abonnement de famille pour le North Shore Winter Club de North Vancouver afin que ses enfants puissent apprendre à patiner. Marijan initie également Joe au patinage intensif, et Joe commence à jouer au hockey à six ans.

L’idole de Joe est Wayne Gretzky. Il est extrêmement impressionné par ses compétences et sa précision, ainsi que par sa capacité à s’adapter et à se créer des occasions lorsqu’il n’est pas le plus imposant joueur.

Joe joue régulièrement au hockey de rue et au hockey sur glace dans la Burnaby Minor Hockey Association. Tandis qu’il fréquente la Burnaby North Secondary School à 16 ans, Joe joue pour les Burnaby Hawks U18 AAA Selects. Il inscrit 83 buts et 73 passes décisives pour un total de 156 points en 80 matchs.

Ligue de hockey de l’Ouest, de 1986 à 1988

Adolescent, Joe Sakic joue pour les Broncos de Lethbridge et les Broncos de Swift Current dans la Ligue de hockey de l’Ouest. (Voir Hockey junior canadien.) En 139 matchs dans la Ligue de l’Ouest (1986-1988), Joe Sakic inscrit 138 buts et 155 passes pour un total de 293 points. En 1987-1988, il est nommé joueur junior majeur canadien de l’année.

Joe Sakic est un survivant du tragique accident d’autobus des Broncos de Swift Current qui survient le 30 décembre 1986. L’autobus de l’équipe heurte de la glace noire et s’écrase, coûtant la vie à quatre des coéquipiers de Joe Sakic. Au fil des ans, ce dernier parle de l’impact profond que cette tragédie a eu sur lui. Reconnu pour son intensité tranquille et sa réserve stoïque, Joe Sakic déclare : « L’accident m’a rendu plus prudent et plus circonspect dans ma façon de faire les choses. » Cela renforce également ses liens avec la communauté de Swift Current en Saskatchewan, d’où sa femme Debbie est originaire, et où ils passent régulièrement leurs étés.

Nordiques de Québec, de 1988 à 1995

Joe Sakic est repêché au premier tour, 15^e au total, par les Nordiques de Québec lors du repêchage de la LNH de 1987. À partir de la saison 1988-1989, il passe sept saisons avec les Nordiques avant que cette franchise ne déménage à Denver. Joe Sakic est sélectionné cinq fois pour le match des étoiles avec les Nordiques (de 1990 à 1994), et il marque plus de 100 points à trois reprises.

Avalanche du Colorado, de 1995 à 2009

En 1995-1996, la première saison de l’Avalanche du Colorado après son déménagement de Québec à Denver, Joe Sakic connait une saison prolifique. Il inscrit 51 buts et il établit des sommets personnels en passes décisives (69) et en points (120). Il mène également l’Avalanche à la coupe Stanley, le Colorado ayant balayé les Panthers de la Floride en quatre matchs. Joe Sakic remporte le trophée Conn-Smythe, qui est décerné au joueur le plus utile des séries éliminatoires. Il domine les séries éliminatoires de la LNH au chapitre des buts (18), des points (34), des buts en égalité numériques (12), des buts en avantage numérique (6), des buts décisifs (6) et des tirs au but (98).

Une autre saison remarquable pour Joe Sakic avec l’Avalanche est celle de 2000-2001. Au cours de cette saison mémorable, Joe Sakic mène la LNH en plus/moins (+45) et en buts gagnants (12), et il inscrit un sommet en carrière de 54 buts. Il remporte également le trophée Hart (joueur le plus utile de la saison régulière), le prix Lester B. Pearson (meilleur joueur de la LNH selon le vote des joueurs), et le trophée Lady Byng (joueur au meilleur état d’esprit). Ensuite, lors des séries éliminatoires de la coupe Stanley, Joe Sakic mène l’Avalanche à un deuxième titre de la coupe Stanley alors que le Colorado bat les Devils du New Jersey en sept matchs. En 2001, Joe Sakic domine tous les joueurs au chapitre des buts (13), des points (26), des buts en avantage numérique (5) et des buts décisifs (3).

Réalisations dans la LNH

En septembre 2025, Joe Sakic se classe au 16^e rang de tous les temps dans l’histoire de la LNH pour les buts (à égalité avec Jarome Iginla et Sidney Crosby), au 14^e rang pour les passes décisives (1016), et au 10^e rang pour les points (1641). Reconnu pour ses buts décisifs, il est le meneur dans l’histoire de la LNH pour le nombre de buts marqués en prolongation lors des séries éliminatoires avec huit buts. Joe Sakic représente l’Avalanche à sept reprises au match des étoiles (1996, 1998, 2000, 2001, 2002, 2004 et 2007) et il est nommé centre de la première équipe d’étoiles de la LNH à trois reprises (2001, 2002 et 2004).

Connu pour son leadership, Joe Sakic est capitaine des Nordiques/Avalanche de 1990 à 1991, à nouveau de 1992 à 2009. Dans l’histoire de la franchise des Nordiques/Avalanche, il est le leader de tous les temps pour les matchs joués (1378), les buts (625), l’assistance (1016), les points (1641), les buts en égalité numérique (388), les buts en avantage numérique (205), les buts en infériorité numérique (32), les buts décisifs (86) et les tirs au but (4621).

En 2017, la LNH nomme Joe Sakic l’un des 100 plus grands joueurs de la LNH.

Équipe Canada

Joe Sakic remporte une médaille d’or pour Équipe Canada au Championnat du monde junior de hockey de 1988 à Moscou, au Championnat du monde de hockey de 1994 à Milan, aux Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City, et à la Coupe du monde de hockey de 2004. Lors des Jeux olympiques d’hiver de 2002, Joe Sakic est nommé joueur le plus utile du tournoi.

Directeur général de l’Avalanche, de 2014 à aujourd’hui

Joe Sakic est directeur général de l’Avalanche du Colorado de 2014 à 2022. Durant cette période, l’Avalanche remporte la coupe Stanley de 2022 et Joe Sakic remporte le trophée Jim Gregory, qui est décerné au meilleur directeur général de l’année. Depuis 2022, Joe Sakic est président des opérations hockey de l’Avalanche.

Vie personnelle

Joe Sakic et son épouse Debbie ont trois enfants; Mitchell et les jumeaux Chase et Kamryn.

Joe Sakic est un avide golfeur et il crée un tournoi de golf caritatif pour amasser des fonds pour la Food Bank of the Rockies. On estime que le travail caritatif de Joe Sakic et de son épouse permet de fournir plus de sept millions de repas à des enfants et des familles défavorisés. Il reçoit le Trophée de la Fondation de la LNH pour son engagement communautaire exceptionnel en 2007.

Distinctions

Joe Sakic est intronisé au Burnaby Hall of Fame en 2001, au British Columbia Sports Hall of Fame and Museum en 2010, au Colorado Sports Hall of Fame en 2010, au Temple de la renommée du hockey en 2012, et au Panthéon des sports canadiens en 2013. Son numéro 19 est retiré par l’Avalanche en 2009. Une rue dans Burnaby est nommée Joe Sakic Way en son honneur.