Laurent Beaudoin

Formation et carrière

Après un baccalauréat ès arts au Collège Sainte-Anne, en Nouvelle-Écosse, Laurent Beaudoin obtient son diplôme de comptable agréé et une maîtrise en commerce de l'Université de Sherbrooke. Il y fera la connaissance de celle qui deviendra sa conjointe, Claire, fille de Joseph-Armand Bombardier. Joseph-Armand Bombardier est l'inventeur de véhicules chenillés pour le transport sur terrain enneigé. (Voir aussi Motoneiges au Canada.)

Laurent Beaudoin débute sa carrière à Québec en 1961 au cabinet de comptables Beaudoin & Blais, qui devient Beaudoin, Morin, Dufresne & Associés, où il se bâtit une clientèle pendant deux ans. Il se joint à l'Auto-Neige Bombardier, en 1963, à titre de contrôleur, devient directeur général, l'année suivante, et président, en 1966 (voir Bombardier Inc.). Précurseur, il voit de l'avenir dans le sport de la motoneige et dès 1967, réoriente la firme.

En 1974, il amorce la diversification, dans le transport de passagers sur rail, grâce au contrat du métro de Montréal, suivi de ceux du métro de New York et du tunnel sous la Manche. En 1986, il manœuvre l'entrée de Bombardier dans l'aéronautique, par l'acquisition de Canadair, à Montréal, suivie de celles de Learjet aux États-Unis, de Havilland en Ontario et Shorts en Irlande du Nord. Bombardier devient le troisième constructeur de l'aviation civile, derrière Boeing et Airbus, multipliant les lancements, sur des marchés en pleine mutation, d'avions régionaux et d'affaires plus confortables.

En 2003, Laurent Beaudoin occupe le poste de président du conseil d'administration de Bombardier Produits Récréatifs Inc. Plus tard en 2008, il cède son poste de président de Bombardier, mais reste membre du conseil d’administration. Après 55 ans avec la compagnie, il prend sa retraite du conseil d’administration en 2018.

Prix et distinctions

Au cours de sa carrière, Laurent Beaudoin a reçu de nombreux prix nationaux et internationaux ainsi que des doctorats honorifiques.Il est nommé Officier de l’Ordre du Canada en 1973 et promu Compagnon de l'Ordre en 1988. En 1990 il est désigné Officier de l'Ordre national du Québec. En avril 1992, la Chambre de commerce internationale lui décerne le titre de l'homme d'affaires international de l'année pour le Canada et, en octobre, le World Trade Institute l'intronise au World Trade Hall of Fame. Il est également intronisé dans le Temple de la renommée de l’entreprise canadienne en 1997, et le Panthéon de l’Aviation du Canada en 1999. Laurent Beaudoin s'est mérité entre autres le Prix d'excellence pour l'ensemble de ses réalisations décerné par Ernst & Young en 2000, et le Prix de l'ensemble de la carrière en entrepreneurship décerné par la Fondation canadienne des jeunes entreprises en 2006.