Paul-Émile Roy

Faits saillants de carrière

Paul-Émile Roy grandit à Edmunston (Nouveau-Brunswick) et effectue des études classiques et théologiques au Séminaire de Saint-Laurent (Québec), chez les Pères de Sainte-Croix. Il abandonne le noviciat pour professer le latin au Collège de la même commune (1955–1956). Après l'obtention de sa maîtrise ès arts à l'Institut catholique de Paris, puis de son doctorat à l'Université de Montréal (où il publie sa thèse, L'Évolution religieuse du Québec d'après le roman de 1940 à 1965, en 1981), Paul-Émile Roy enseigne le français au Cégep de Saint-Laurent, où il fait l'essentiel de sa carrière.

Proche de la pensée du grand écrivain Pierre Vadeboncœur, avec lequel il entretient pendant plus de 15 ans une abondante correspondance, Paul-Émile Roy poursuit une œuvre profondément engagée, mais à l'écart des modes et des systèmes d'interprétation des textes littéraires qu’il juge acerbes. Humaniste dans la tradition des hommes de la Renaissance, il est à la fois poète, philosophe (quoiqu'il s'en défende), essayiste, biographe, diariste (son œuvre compte plus d'une centaine de carnets de réflexions sur le Québec contemporain), épistolier, et chroniqueur infatigable dans L'Action universitaire, L'Action nationale, L'Action indépendantiste, Lectures, Le Devoir, La Revue de l'Université d'Ottawa, etc.

Il passe plus de 40 ans à tenter de comprendre l'évolution du Québec à travers son histoire et sa littérature (et vice versa), une démarche qui renforce son statut marginal dans le monde des lettres, mais rend sa voix d'autant plus précieuse et indispensable.

Œuvres choisies

• Claudel, poète mystique de la Bible (1958)
• L'engagement chrétien (1961)
• Les intellectuels dans la cité (1963)
• Libres dans la foi (1968)
• Études littéraires: Germaine Guévremont, Réjean Ducharme, Gabrielle Roy (1989)
• Une révolution avortée: l'enseignement au Québec depuis 1960 (1991)
• Réforme ou maquillage? (1994)
• Pierre Vadeboncœur, un homme attentif (1995)
• La magie de la lecture (1996)
• Propos sur la culture (1997)
• Rêveries dans les Laurentides (1998)
• Lectures québécoises et Indépendance (1999)