Créée en 1923, l'Association canadienne-française pour l'avancement des sciences a joué un rôle majeur dans l'émergence d'une communauté scientifique francophone. L'Acfas continue aujourd'hui de jouer un rôle de rassembleur et de porte-parole de la communauté scientifique. De 2001 à 2019, elle est connue sous le nom d’Association francophone pour le savoir. On utilise son acronyme d’origine, Acfas, pour y référer depuis 2019.
Origines
L’Association canadienne-française pour l'avancement des sciences est cofondée par un groupe de professeurs et de chercheurs, dont le Frère Marie-Victorin et le médecin Léo Pariseau; Marie-Victorin est le premier à remplir les fonctions de secrétaire de l’association, alors que Pariseau en est le premier président. L’Acfas s'est fixé au départ deux buts: briser l'isolement des chercheurs en les regroupant pour ainsi augmenter leur impact dans la société et faire connaître les sciences au grand public tout en assurant la relève.
En 1933, se tient le premier congrès de l'Acfas, devenu aujourd'hui le plus important congrès multidisciplinaire annuel de langue française et une tribune importante pour les jeunes chercheurs. En 1959, l'Association publie le Bulletin de l'Acfas chargé d'établir un contact nouveau entre divers milieux scientifiques au Canada. Ce Bulletin est devenu la revue de recherche Interface, le seul magazine de vulgarisation scientifique consacré aux travaux des scientifiques francophones du pays.