Bryan Adams

Débuts de carrière musicale

Bryan Adams naît à Kingston, mais il grandit en Angleterre, en Israël, au Portugal et en Autriche avant de retourner au Canada avec sa famille, qui s’installe d’abord à Ottawa, et ensuite à Vancouver. En 1977, il remplace Nick Gilder, le chanteur du groupe Sweeney Todd, sur l’album If Wishes Were Horses. À 18 ans, Bryan Adams commence une collaboration d’écriture de chansons avec Jim Vallance, qui donne naissance à certains de ses plus grands succès des années plus tard. Certaines des premières chansons qu’ils écrivent sont enregistrées par les groupes de rock Prism et Loverboy, qui sont tous deux des clients de Bruce Allen. Ce dernier devient l’imprésario de Bryan Adams en 1979 et le demeure tout au long de sa carrière.

Le premier simple de Bryan Adams, « Let Me Take You Dancing », est un succès disco en 1979. Il sort son premier album éponyme chez A&M Records en 1980, suivi de l’album You Want It You Got It en 1981. Tout comme sa collaboration avec Bruce Allen, Bryan Adams demeure avec cette maison de disque pendant les 40 années suivantes de sa carrière. Parmi ses autres premiers simples, « Fits Ya Good » connait du succès en 1982.

Cuts Like a Knife (1983) et Reckless (1984)

La popularité de Bryan Adams explose avec la sortie de son troisième album studio, Cuts Like a Knife (1983). Les chansons « Cuts Like a Knife », « Straight from the Heart » et « This Time » sont toutes des succès internationaux en 1983. L’album lui vaut quatre prix Juno, dont ceux du meilleur chanteur et de l’album de l’année.

Son album Reckless (1984) connait un succès encore plus grand, se vendant à plus de douze millions d’exemplaires dans le monde entier, dont plus d’un million au Canada seulement. Il comprend des chansons à gros succès comme « Run to You », « Summer of'69 », « Heaven », « Somebody » et « It's Only Love » (un duo avec Tina Turner).

L’image de col bleu de Bryan Adams, généralement un t-shirt et des jeans, reflète les valeurs de travail rigoureux de sa musique, un style rock and roll simple. L’écriture de ses compositions avec Jim Vallance témoigne d’un talent supérieur; les thèmes sentimentaux des chansons de Bryan Adams jusqu’au milieu des années 1980, l’amour, l’amour perdu, la solitude, sont chantés sans sentimentalité, d’une voix caractérisée par une urgence rauque.

La carrière artistique de Bryan Adams se déroule par étapes successives, le menant des clubs à travers le Canada en 1980 jusqu’aux premières parties de tournées canadiennes et américaines avec Loverboy, Foreigner, Journey et d’autres en 1983. En 1985, il effectue une tournée en Europe et il est en tête d’affiche des arénas et des stades de l’Amérique du Nord comme le Pacific Coliseum de Vancouver, le Madison Square Garden de New York et l’Exposition nationale canadienne de Toronto.

Into The Fire (1987) et tournées internationales

Son cinquième album, Into The Fire (1987), comprend les chansons à succès « Heat of the Night », « Heart's on Fire » et « Victim of Love ». Les chansons plus sombres et introspectives de Into The Fire abordent des thèmes comme la guerre (« Remembrance Day ») et les droits des autochtones (« Native Son »). Les critiques saluent ce changement de ton comme étant le signe d’une nouvelle maturité.

Bryan Adams effectue de nombreuses tournées en Europe (en première partie de Tina Turner) et au Japon après la sortie de Reckless et Into The Fire. Son concert au Rock Werchter de 1988, à Werchter en Belgique, mène à l’album de concert en direct Live! Live! Live! (1988) (avec la chanson « Into The Fire » enregistrée à Tokyo) et au documentaire de concert Live in Belgium, diffusé le 15 janvier 1989 par la CBC.

Dans les années 1980, le duo d’auteurs-compositeurs Bryan Adams et Jim Vallance écrit des chansons qui sont enregistrées par Bachman-Turner Overdrive, Joe Cocker (« Edge of a Dream »), Roger Daltry, Paul Dean, Neil Diamond, Paul Hyde and the Payolas, Kiss, Juice Newton, Peter Pringle, Bonnie Raitt, Carly Simon, Rod Stewart, 38 Special (« Teacher, Teacher »), Tina Turner, Bonnie Tyler, Uriah Heep et Bob Welch. Bryan Adams collabore également avec Lisa Dal Bello, Eric Kagna et d’autres.

Waking Up The Neighbours (1991)

L’album suivant de Bryan Adams, Waking Up The Neighbours (1991), connait un succès national avec plus d’un million d’exemplaires vendus au Canada seulement. Cet album, qui est longtemps retardé, comprend la chanson « (Everything I Do) I Do It for You », qui entre dans le Livre Guinness des records après avoir occupé la première place au palmarès durant 16 semaines, ce qui en fait la chanson classée numéro un pendant la plus longue période de temps dans l’histoire britannique. La chanson, qui figure dans le film Robin Hood: Prince of Thieves (v.f. Robin des Bois : Prince des voleurs), est le plus grand succès de Bryan Adams à ce jour, et elle se vend à quelque sept millions d’exemplaires à l’international en simple. Elle demeure en première place pendant sept semaines aux États-Unis et durant quatre mois au Royaume-Uni, devenant alors le simple le plus vendu de l’histoire de la maison A&M Records. Elle propulse l’album Waking Up The Neighbours au-delà du triple platine.

Avec cet album, le producteur de Bryan Adams, Robert John « Mutt » Lange, devient son nouveau partenaire d’écriture, et il est co-crédité sur chaque chanson. L’album établit également le modus operandi de Bryan Adams pour le reste des années 1990; la sortie d’une chanson à thème romantique tous les deux ou trois ans qui est associée à la bande originale d’un long métrage. Par exemple, Bryan Adams connait un succès massif avec la chanson « All For Love » (chanson certifiée platine interprétée avec Sting et Rod Stewart, tiré de la bande originale du film The Three Musketeers (v.f. Les trois mousquetaires) et la chanson numéro un des palmarès de 1995, « Have You Ever Really Loved a Woman? ».

18 Til I Die (1996) et On A Day Like Today (1998)

Un album de ses plus grands succès, intitulé So Far So Good, sort en 1993, et Bryan Adams revient avec du nouveau matériel sur l’album 18 Til I Die de 1996. Bien que cet album se vende à environ 5 millions d’exemplaires dans le monde, il stagne à moins de 400 000 exemplaires au Canada et il est perçu par plusieurs comme étant une déception par rapport à ses succès précédents.

L’album Bryan Adams Unplugged (1997) marque un changement de direction, l’artiste interprétant des versions acoustiques de ses vieux succès, ainsi que des titres moins connus de ses albums et trois nouvelles chansons. En 1998, Bryan Adams sort son album studio suivant, On A Day Like Today, et le suit un an plus tard avec un deuxième album de ses plus grands succès, The Best of Me (1999).

Spirit: Stallion of the Cimmaron (2002), Room Service et 11

Bryan Adams connait toujours beaucoup de succès avec ses chansons de bandes originales de films pour le cinéma, et c’est encore le cas lorsqu’il écrit les chansons du long métrage d’animation Spirit: Stallion of the Cimmaron (v.f. Spirit : L’étalon des plaines) en 2002. L’album comprend le duo « Don't Let Go » avec sa compatriote, la chanteuse Sarah McLachlan de Vancouver. Bryan Adams contribue également à de nouvelles chansons pour les films Color Me Kubrick et Racing Stripes (v.f. Zig Zag, l’étalon zébré) en 2005.

Bryan Adams autoproduit son album Room Service, qui est en grande partie enregistré lors d’une tournée en Europe et qui connait un gros succès lors de sa sortie à l’automne 2004. Un coffret de deux disques intitulé Anthology, regroupant des succès et des titres moins connus de son catalogue, sort en 2005, accompagné du DVD Live in Lisbon.

Bryan Adams fait un retour en force avec la sortie de l’album 11 en mars 2008, son premier album à atteindre à nouveau le sommet des ventes canadiennes depuis 18 Til I Die. L’album atteint également la première place en Inde et en Suisse et il fait ses débuts dans le top 10 de onze pays avant d’être distribué exclusivement par les magasins Walmart et Sam’s Club aux États-Unis en mai.

Des années 2010 jusqu’à aujourd’hui

En 2010, Bryan Adams sort l’album Bare Bones, un album acoustique de concert en direct, certifié or au Canada. La même année, il reçoit le Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle pour l’ensemble des réussites artistiques de sa carrière. Le court métrage de cinq minutes de l’Office national du film du Canada, Bryan Adams: Bare Bones (v.f. Bryan Adams: L’essentiel), est créé pour honorer la réception de ce prix. Le film montre Bryan Adams travaillant dans son studio d’enregistrement de Vancouver, entouré de sa collection de microphones d’époque, et grattant parfois une guitare qui a appartenu à Johnny Cash.

Bryan Adams et sa conjointe Alicia Grimaldi ont deux filles, nées en avril 2011 et en février 2013. L’album Tracks Of My Years (2014), un album de reprises produit par son collaborateur de longue date David Foster sous l’étiquette Polydor, comprend dix chansons qui ont façonné les goûts musicaux de Bryan Adams tout au long de sa carrière. La production de Tracks Of My Years a lieu en même temps que celle de son album studio Get Up, qui sort en 2015. Bryan Adams raconte qu’il se souvient de devoir quitter un studio pour aller à l’autre, où il travaillait sur ses propres chansons avec le producteur britannique Jeff Lynne.

L’album Ultimate (2017) est une collection de titres classiques de Bryan Adams, et il contient également deux chansons originales « Ultimate Love » et « Please Stay ». En octobre 2018, l’équipe Bryan Adams-Jim Vallance compose les 16 chansons de Pretty Woman: The Musical, une adaptation de la comédie romantique à succès de 1990 du même nom. L’album studio suivant de Bryan Adams, Shine a Light (2019), est bien accueilli et il est certifié disque d’or au Canada.

Le début des années 2020 est marqué par un changement considérable dans la carrière de Bryan Adams. En juillet 2021, il change d’étiquette pour la première fois, mettant fin à 40 ans de collaboration avec A&M Records. Avec la maison de disque Bertelsmann Music Group (BMG), il sort l’album studio So Happy It Hurts en 2022, ainsi que plusieurs albums de concert en direct enregistrés au Robert Albert Hall de Londres, au Royaume-Uni. Il est à nouveau en nomination pour un Grammy (pour la meilleure performance rock) en 2023 pour la chanson « So Happy It Hurts ». En décembre 2023, Bryan Adams se sépare de son imprésario Bruce Allen, choisissant de gérer lui-même sa carrière. Il fonde également sa propre étiquette, Bad Records, en août 2024. Son album studio suivant, Roll With The Punches, sort le 29 août 2025.

Travail humanitaire

Bryan Adams s’implique dans de nombreuses œuvres caritatives et causes sociales internationales. Il coécrit (avec Jim Vallance et David Foster) la chanson pop caritative « Tears Are Not Enough » de 1985 et il joue un rôle de premier plan dans sa création pour soutenir les efforts de lutte contre la famine en Éthiopie.

En compagnie de nombreuses vedettes du rock et de la pop de l’époque, Bryan Adams participe à d’autres événements humanitaires et politiques majeurs comme le concert Live Aid (au JFK Stadium en Philadelphie, en 1985), la tournée Conspiracy of Hope d’Amnistie internationale (dans plusieurs villes américaines en 1986), Rock the World (pour Greenpeace, à Washington DC en 1987), Freedomfest (pour célébrer le 70^e anniversaire de Nelson Mandela, à Londres en 1988) et le concert The Wall de Roger Waters (à Berlin en 1990). Certains de ces événements sont diffusés à la télévision à l’échelle internationale, tout comme les World Music Video Awards (1989), où Bryan Adams se produit dans un concert en direct de Moscou. Dans le même esprit, on l’entend sur les enregistrements en direct du Prince's Trust Concert de 1987 et de Tina [Turner] Live in Europe (1987).

En 2020, Bryan Adams fait partie des artistes canadiens recrutés pour chanter « Lean On Me », une chanson écrite et enregistrée par Bill Withers, et utilisée par le collectif musical ArtistsCAN pour soutenir la Croix-Rouge canadienne et apporter de l’aide dans le cadre de la pandémie de COVID-19. Les célébrités présentes incluent Avril Lavigne, Buffy Sainte-Marie, Justin Bieber, Marie-Mai, Michael Bublé, Sarah McLachlan et plusieurs autres.

Deux recueils d’œuvres photographiques de Bryan Adams sont publiés, tous deux dans le but d’amasser des fonds pour des organismes caritatifs comme la Fondation canadienne du cancer du sein. Le premier recueil, Made In Canada (1999), est un mélange de photos de célébrités et de portraits de patientes atteintes du cancer du sein (voir aussi La recherche sur le cancer du sein au Canada). L’essentiel de cette collection est exposé au Musée royal de l’Ontario. Le deuxième recueil, Haven, est publié en 2000. Postes Canada utilise sa photographie de la reine Elizabeth II pour un timbre qui est émis en 2004 et en 2005.

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La Bryan Adams Foundation est créée en 2006, et elle a pour objectif de protéger les personnes vulnérables, de « promouvoir l’éducation et les possibilités d’apprentissage pour les enfants et les jeunes du monde entier » et d’apporter un soutien financier, par le biais de subventions, à des projets spécifiques qui « s’engagent à améliorer la vie d’autrui ». Toujours en 2006, Bryan Adams devient le premier artiste occidental de renom à se produire à Karachi au Pakistan (depuis les événements du 11 septembre), afin de recueillir des fonds pour scolariser les enfants défavorisés.

Distinctions

Au total, Bryan Adams enregistre une trentaine de chansons à succès et il vend plus de 65 millions d’albums dans le monde. Son quatrième album studio, Reckless (1984), est le premier album canadien à être certifié disque de diamant ( voir Attribution des disques de certification par Music Canada). Il est le sujet de plusieurs livres, dont Bryan Adams: Everything He Does (1993), écrit par la journaliste Sorelle Saidman de Vancouver.

Bryan Adams remporte 20 prix Juno depuis le début de sa carrière. En 1985, il partage le prix William Harold Moon de la SDE Canada avec Jim Vallance pour leur réussite internationale. En 1986, il remporte le prix de la meilleure performance scénique dans un vidéoclip aux MTV Music Video Awards pour la chanson « It's Only Love », et il reçoit le prix humanitaire Bob Geldof.

Bryan Adams est nommé membre de l’Ordre du Canada et de l’Ordre de la Colombie-Britannique en 1990, année où l’Association de l’industrie canadienne de l’enregistrement (AICE) (maintenant Music Canada) le nomme artiste de la décennie. Il remporte un Grammy en 1992 pour la meilleure chanson écrite pour un film, parmi trois nominations. De plus, Bryan Adams reçoit trois nominations aux Oscars pour la meilleure chanson originale dans un film (en 1992, en 1996 et en 1997), ainsi qu’une autre nomination pour la chanson « I Finally Found Someone », qu’il enregistre avec Barbra Streisand pour la bande originale du film qu’elle réalise elle-même, The Mirror Has Two Faces (1996; v.f. Le miroir a deux visages). Bryan Adams est promu au rang d’Officier de l’Ordre du Canada et il est intronisé à l’Allée des célébrités canadiennes en 1998, lors de l’année de sa fondation.

Au cours de sa carrière, Bryan Adams reçoit des prix Les Classiques de la SOCAN pour pas moins de 19 chansons. En 2002, il reçoit la Médaille du jubilé d’or de la reine Elizabeth II et il est intronisé au Panthéon de la musique canadienne lors de la cérémonie des prix Juno de 2006. En 2009, il figure sur la série de timbres de Postes Canada qui représente les plus grands artistes canadiens, avec Robert Charlebois, Stompin’ Tom Connors et Édith Butler.

En 2010, Bryan Adams reçoit le prix humanitaire Allan Waters de l’Académie canadienne des arts et des sciences de l’enregistrement. L’ Office national du film du Canada produit le court métrage de cinq minutes Bryan Adams: Bare Bones (v.f. Bryan Adams : L’essentiel) pour célébrer son Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle pour l’ensemble des réalisations artistiques de sa carrière (2010). En 2012, il reçoit la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II. Pour leur animation de la soirée des prix Juno de 2017, Bryan Adams et son coanimateur Russell Peters remportent conjointement le prix du meilleur animateur d’une émission ou d’une série en direct (2018) aux prix Écrans canadiens.

En 2022, Bryan Adams est intronisé au Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens.

Une version de cet article est parue originalement dans l’Encyclopédie de la musique au Canada.

Prix

Prix Juno

• Meilleur chanteur masculin (1983)
• Meilleur chanteur masculin (1984)
• Compositeur de l’année (« Cuts Like A Knife », partagé avec Jim Vallance) (1984)
• Album de l’année (Cuts Like A Knife) (1984)
• Producteur de l’année (Cuts Like A Knife) (1984)
• Meilleur chanteur masculin (1985)
• Compositeur de l’année (Reckless) (1985)
• Album de l’année (Reckless) (1985)
• Meilleur chanteur masculin (1986)
• Meilleur chanteur masculin (1987)
• Artiste canadien de l’année (1987)
• Artiste canadien de l’année (1992)
• Producteur de l’année (« (Everything I Do) I Do It For You »/« Can't Stop This Thing We Started ») (1992)
• Prix international pour l’ensemble de la carrière (1992)
• Album le plus vendu (« Waking Up The Neighbours ») (1993)
• Meilleur chanteur masculin de l’année (1997)
• Meilleur auteur-compositeur (1999)
• Meilleur artiste masculin (2000)
• Album contemporain adulte de l’année (Shine A Light) (2020)

Prix de la SOCAN

• Prix William Harold Moon pour réussite internationale (partagé avec Jim Vallance), SDE Canada (1985)
• Chanson internationale (« (Everything I Do) I Do It For You ») (1992)
• Musique pop/rock (« Do I Have To Say The Words? ») (1993)
• Prix Les Classiques (« Straight From The Heart ») (1995)
• Prix Les Classiques (« The Best Was Yet To Come ») (1995)
• Prix Les Classiques (« Heaven ») (1995)
• Chanson internationale (« Have You Ever Really Loved A Woman? ») (1996)
• Musique pop/rock (« I’m Ready ») (1999)
• Chanson internationale (« On A Day Like Today ») (2000)
• Prix Les Classiques (“Summer Of ‘69”) (2000)
• Prix Les Classiques (« Run To You ») (2004)
• Prix Les Classiques (« Somebody ») (2004)
• Prix Les Classiques (« I’m Ready ») (2007)
• Prix Les Classiques (« It’s Only Love ») (2007)
• Prix Les Classiques (« This Time ») (2007)
• Prix Les Classiques (« Cuts Like A Knife ») (2007)
• Prix Les Classiques (« Have You Ever Really Loved A Woman? ») (2017)
• Prix Les Classiques (« Edge Of A Dream ») (2017)
• Prix Les Classiques (« When You’re Gone ») (2017)
• Prix Les Classiques (« Lonely Nights ») (2017)
• Prix Les Classiques (« (Everything I Do) I Do It For You ») (2017)
• Prix Les Classiques (« Kids Wanna Rock ») (2017)
• Prix Les Classiques (« Do I Have To Say The Words? ») (2017)
• Prix Les Classiques (« Heat Of The Night ») (2017)
• Prix Les Classiques (« Teacher Teacher ») (2017)

Autres

• Meilleure performance scénique dans un vidéoclip (« It’s Only Love »), MTV Music Video Awards (1986)
• Prix humanitaire (1986)
• Membre, Ordre du Canada (1990)
• Membre, Ordre de la Colombie-Britannique (1990)
• Artiste de la décennie, Association de l’industrie canadienne de l’enregistrement (maintenant Music Canada) (1990)
• Meilleure chanson écrite pour un film (« (Everything I Do) I Do It For You »), Grammy Awards (1992)
• Intronisé, Allée des célébrités canadiennes (1998)
• Officier, Ordre du Canada (1998)
• Médaille du jubilé d’or de la reine Elizabeth II (2002)
• Intronisé, Panthéon de la musique canadienne (2006)
• Prix humanitaire Allan Waters, Académie canadienne des arts et des sciences de l’enregistrement (2010)
• Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle pour l’ensemble des réalisations artistiques d’une vie (2010)
• Intronisé, Hollywood Walk of Fame (2010)
• Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II (2012)
• Meilleur animateur d’une émission ou d’une série en direct (Gala des prix Juno de 2017, partagé avec Russell Peters), prix Écrans canadiens (2018)
• Intronisé, Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens (2022)

Discographie

• Bryan Adams (1980)
• You Want It You Got It (1981)
• Cuts Like a Knife (1983)
• Reckless (1984)
• Into the Fire (1987)
• Waking Up the Neighbours (1991)
• 18 Til I Die (1996)
• On a Day Like Today (1998)
• Spirit: Stallion of the Cimarron (2002)
• Room Service (2004)
• 11 (2008)
• Tracks of My Years (2014)
• Get Up (2015)
• Shine a Light (2019)
• So Happy It Hurts (2022)
• Roll with the Punches (2025)