Port Hardy

Port Hardy, municipalité de district de la Colombie-Britannique; population 3822 (recens. 2006), 4574 (recens. 2001); constituée en 1966. Port Hardy est située sur la côte Nord-Est de l'ÎLE DE VANCOUVER, à 391 km de route au nord de NANAIMO. Son port de mer est le plus grand et le mieux abrité du nord de l'île.

Le nom de Port Hardy vient du vice-amiral sir Thomas Masterman Hardy qui avait servi à bord le vaisseau amiral de l'amiral Horatio Nelson, le HMS Victory, à la bataille de Trafalgar. Le premier peuplement non autochtone remonte aux environs de 1850. Dès 1904, un bureau de poste et un magasin général y ouvrent leurs portes. Avec sa promotion vantant une localité prospère, la Hardy Bay Land Company attire des colons d'Angleterre. Toutefois, de ce nombre, beaucoup sont déçus de la région isolée et inhospitalière. Peu d'entre eux y demeurent, et la population reste réduite jusqu'à l'inauguration de la mine de cuivre en 1971.

La mine est fermée en 1995, laissant l'industrie forestière le soutien principal de l'economie. Port Hardy est aussi le centre de la pêche commerciale du saumon dans le Nord de l'île et une région importante pour l'aquaculture. Depuis l'achèvement de la route de l'île et la mise en service du traversier jusqu'à PRINCE RUPERT en 1980 et BELLA COOLA en 1996, l'industrie du tourisme s'accroît.