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Cory Doctorow, auteur, journaliste, blogueur, activiste (né le 17 juillet 1971 à Toronto en Ontario). Cory Doctorow est un auteur de science-fiction et un journaliste spécialisé dans les technologies. Il a publié 15 romans, plusieurs livres de non-fiction, de nombreuses nouvelles, ainsi que des recueils de nouvelles. Ses œuvres ont été traduites dans plusieurs langues, dont l’allemand, le français et le portugais. Il a également été rédacteur du blogue populaire Boing Boing. Cory Doctorow est reconnu pour son opposition à la gestion des droits numériques, une technologie conçue pour contrôler l’accès en ligne aux contenus protégés par les droits d’auteurs. Il est un fervent défenseur de Creative Commons, une forme de licence plus accessible pour les œuvres créatives. Il est également reconnu pour avoir popularisé le terme « enshittification » pour décrire la dégradation de la qualité des plateformes de l’internet.
Jeunesse
Cory Doctorow naît à Toronto et il est élevé par des parents enseignants trotskistes de gauche. Selon lui, ses grands-parents sont des Juifs d’Europe de l’Est qui passent souvent leurs hivers en Floride. (Voir aussi Communauté juive au Canada.)
Très tôt, l’enfance de Cory Doctorow est marquée par les sciences et les technologies. Lors de ses visites à Disney World, son grand-père lui raconte la magie des robots du parc. De son côté, son père attire son attention sur la puissance des ordinateurs qui font fonctionner les automates. Il passe également beaucoup de temps à utiliser des ordinateurs et à apprendre la programmation à l’aide de magazines. Il a des difficultés scolaires et il met sept ans à terminer ses études secondaires. Il abandonne ensuite ses études dans quatre universités et n’obtient pas de diplôme.
Travaux
De 2001 à 2020, Cory Doctorow travaille comme rédacteur pour Boing Boing, un blogue en ligne qui couvre la technologie, les sciences, la politique et d’autres sujets. Il contribue à de nombreux articles sur la sécurité informatique, la législation relative à l’internet, la politique, la culture et la science-fiction.
De 2002 à 2006, Cory Doctorow est directeur de European Affairs for the Electronic Frontier Foundation (EFF), un organisme à but non lucratif qui défend la protection de la vie privée en ligne et la liberté d’expression. En date de 2026, il continue à y travailler en tant que conseiller spécial.
Malgré ses difficultés à l’école, Cory Doctorow commence à vendre des nouvelles dès l’âge de 17 ans. En 2003, il publie son premier roman, Down and Out in the Magic Kingdom (trad. Dans la dèche au Royaume Enchanté). L’histoire se déroule à Disney World, dans une économie post-pénurie où l’argent repose sur la réputation. Le livre connait un grand succès et il est en nomination pour un prix Nebula.
La bibliographie de Cory Doctorow ne cesse de s’étoffer depuis. Notamment, son livre Little Brother, qui est publié en 2008, est un roman pour jeunes adultes qui raconte l’histoire d’adolescents interrogés par le Département américain de la Sécurité intérieure à la suite d’un attentat terroriste. (Voir aussi Le 11 septembre et le Canada.) Le livre Little Brother est le premier tome d’une trilogie, et il remporte le prix Sunburst. Il est également en nomination pour les prix Nebula et Hugo.
Les œuvres de fiction de Cory Doctorow mettent souvent en scène des utilisateurs de technologies qui s’opposent à des gouvernements ou des sociétés abusant de leur pouvoir. Les personnages ont souvent recours au piratage informatique ou à des solutions fait-maison pour surmonter les obstacles. Dans la nouvelle « Unauthorized Bread » (publiée dans le recueil Radicalized en 2019), l’héroïne apprend à pirater ses appareils électroménagers lorsque son grille-pain, qui n’accepte que le pain provenant d’un fournisseur agréé, cesse de fonctionner suite à la faillite du fabricant. Parallèlement, dans Makers (2009), deux inventeurs utilisent l’impression 3D et des déchets de ferraille pour créer un manège de fête foraine. Cela finit par faire d’eux la cible d’une filiale de Disney.
Vie personnelle
Aux alentours de 2002-2006, alors qu’il travaille pour Electronic Frontier Foundation, Cory Doctorow s’installe au Royaume-Uni. En 2008, il épouse l’entrepreneuse Alice Taylor. Le couple a une fille.
En 2015, Cory Doctorow quitte le Royaume-Uni et déménage en Californie. Il s’inquiète de la qualité de vie à Londres. Il craint également que le nouveau gouvernement conservateur réduise les services publics et intensifie la surveillance de l’État.
Gestion des droits numériques et Creative Commons
Cory Doctorow s’oppose à la gestion des droits numériques (GDN). La GDN est un système que les compagnies utilisent pour contrôler l’accès au contenu numérique. Dans le cadre de sa réflexion, Cory Doctorow propose la « Doctorow’s Law ».
La Doctorow’s Law:
« Chaque fois que quelqu’un met un cadenas sur quelque chose qui vous appartient, et ce contre votre gré et sans vous donner la clé, il ne le fait pas pour votre bien. »
Cory Doctorow estime que la GDN empêche les utilisations légitimes des œuvres achetées par les clients, comme le transfert de livres numériques ou de musique entre appareils. Il soutient que la GDN est principalement conçue pour protéger les profits des compagnies.
Cory Doctorow participe à la création du système de licences Creative Commons (CC). Ce système permet aux créateurs d’encourager d’autres personnes à utiliser et partager leurs œuvres. Les licences CC précisent comment l’œuvre doit être créditée, et si elle peut être modifiée ou utilisée à des fins commerciale. Son livre Down and Out in the Magic Kingdom (trad. Dans la dèche au Royaume Enchanté) est la première œuvre commerciale à être publiée sous une licence CC. Les versions numériques des premiers romans de Cory Doctorow sont également publiées sous une licence CC. Cependant, il ne peut pas publier ses livres suivants de cette manière en raison des réticences de son éditeur.
Enshittification
En 2022, Cory Doctorow popularise le terme « enshittification » (que quelques personnes ont traduit par « merdification du web »). Ce terme décrit le déclin progressif de la valeur des plateformes de l’internet pour leurs utilisateurs. Au début du cycle, les plateformes offrent un service précieux aux utilisateurs. Elles réduisent ensuite la qualité de ces services pour privilégier les clients professionnels. Une fois ces derniers devenus dépendants, elles réduisent à leur tour la qualité des services pour accroître leur propre rentabilité. Finalement, les clients et les utilisateurs abandonnent les plateformes, et celles-ci disparaissent.
En 2023, la American Dialect Society désigne « enshittification » comme le mot de l’année. Le terme est également ajouté au dictionnaire Merriam-Webster.
En 2025, Cory Doctorow publie Enshittification: Why Everything Suddenly Got Worse and What to Do About It, un livre de non-fiction qui analyse le problème et propose des solutions.
Diary Marif est un écrivain et journaliste indépendant kurde né en Irak et basé à Vancouver. Il est titulaire d’une maitrise en histoire de l’Université de Pune en Inde. Diary Marif écrit pour un éventail de médias nationaux et internationaux, dont New Canadian Media, Rabble, le Toronto Star, CBC Arts, Canadian Dimension, The Amargi, le Washington Institute et The Markaz Review. Depuis 2018, il concentre son travail créatif sur la mémoire et le récit personnel, explorant ses propres expériences d’enfant de la guerre. Il a reçu une mention honorable pour le prix Susan Crean 2022 dans la catégorie de non-fiction, il est lauréat de la bourse Yosef Wosk Vancouver Manuscript Intensive Fellowship de 2025, et il a reçu le prix Marie-Ange Garrigue de 2025 décerné par PEN Canada.
