Claude Thompson

Faits saillants de carrière

Claude Thompson étudie d'abord la musique avec son père, Joseph-Antonio Thompson. Après avoir été ordonné prêtre en 1951, il enseigne la théologie et la musique sacrée au Grand séminaire de Trois-Rivières. Il séjourne en Europe de 1953 à 1956; il y étudie l'orgue avec Ferrucio Vignanelli, ainsi que le chant grégorien et la composition à l'Institut pontifical de musique sacrée à Rome. Il travaille également sous la direction de Nadia Boulanger au Conservatoire américain de Fontainebleau lors des étés 1955 et 1956.

À son retour au Québec, Claude Thompson reprend ses fonctions au Grand séminaire de Trois-Rivières (1956–1961), et devient professeur (1962–1966) au Petit séminaire Saint-Joseph de cette même ville où il était déjà chef de chœur depuis 1957. En 1956, il devint directeur des Petits chanteurs trifluviens (aujourd’hui Petits chanteurs de Trois-Rivières) avec qui il enregistre des disques.

Un deuxième séjour à Rome de 1961 à 1962 lui permet de poursuivre l'étude de l'orgue et de compléter la scolarité de ses études doctorales. En 1966, il fonde l'École des Petits chanteurs dont il est directeur. Professeur d'histoire de la musique au Conservatoire de Trois-Rivières (1973–1979) et à l'Université du Québec à Trois-Rivières (1973–1986), il enseigne au cégep de Drummondville à partir de 1988 (voir La musique dans les cégeps). Il devient également chef de chœur à la cathédrale de Trois-Rivières en 1963 et président fondateur de la Fédération québécoise des Pueri Cantores en 1983.

Claude Thompson a composé une cinquantaine d'œuvres chorales (messes et motets) et deux œuvres plus importantes pour chœur et orchestre : « Cantate pour un anniversaire – psaume 23 » pour le centenaire du séminaire Saint-Joseph (1960), et la cantate « D'âge en âge ô Seigneur tu as été notre refuge » pour le 350^e anniversaire de la ville de Trois-Rivières (1984). Il a aussi harmonisé plusieurs chants folkloriques québécois et étrangers. En 1986, l'organiste Suzanne Bellemare crée sur les ondes de la SRC son « Scherzo en mode éolien » qui lui est dédié.

Action collective contre le Diocèse de Trois-Rivières

En 2022, le Diocèse de Trois-Rivières fait l’objet d’une action collective qui compte une soixantaine de victimes présumées (dont l’animateur de radio Dominic Maurais, qui agit à titre de porte-paroles des plaignants) alléguant des agressions sexuelles de la part de membres du clergé ou tout personnel sous leur autorité depuis 1940.

Claude Thompson, décédé en 2013, est visé par des accusations d’attouchements et de masturbation devant la victime qui avait alors 11 ans, les faits s’étant déroulés entre 1981 et 1983. (Voir aussi : Agression sexuelle; Exploitation sexuelle des enfants.)

Distinctions

Claude Thompson a reçu la médaille d'or du souverain pontife (1970) et a été fait citoyen d'honneur de la ville de Carcassonne, France (1987). Il s’est mérité le trophée Arlequin pour la direction musicale (1981), l'Ordre de La Vérendrye pour le rayonnement de la maîtrise des Petits chanteurs (1988) et le Prix du patrimoine Benjamin-Sulte pour le rayonnement sur le plan artistique (1990), tous décernés par la ville de Trois-Rivières. Il devient Chevalier de l’Ordre national du Québec en 1995.

(Voir aussi Marcel Thompson.)