Maple Creek

Histoire

La région de Cypress Hills est d’une grande importance pour les peuples autochtones, car elle leur procure à la fois du gibier et du bois de pin. En 1875, la Police à cheval du Nord-Ouest (P.C.N.-O.) établit le fort Walsh près de Cypress Hills en réponse à une attaque qui a été menée en 1873 contre les Assiniboines par des chasseurs américains de loups. En 1882, des ouvriers chargés de la construction du chemin de fer du Canadien Pacifique passent l’hiver à l’emplacement qui est maintenant connu comme Maple Creek. Lorsque le fort Walsh est fermé l’année suivante, une caserne de la P.C.N.-O. y est établie, et la plupart des habitants vivant dans les environs du fort suivent les policiers et un village est ainsi fondé. Le ruisseau, et ensuite le village sont nommés d’après les érables du Manitoba qui bordent les rives. L’élevage du bétail devient rapidement le moteur de l’économie locale et en 1903, la population a suffisamment augmenté pour que Maple Creek soit constituée en tant que ville qui dessert la population des éleveurs des environs.

Aujourd’hui

La municipalité rurale demeure aujourd’hui une importante région d’élevage de bétail de la Saskatchewan. On y pratique également des exploitations céréalières, de l’exploitation de gaz naturel, et des activités d’exploration et de développement. La ville sert de porte d’entrée au parc interprovincial Cypress Hills, une importante attraction touristique. L’héritage de l’ouest de cette région est mis en valeur dans deux musées et célébré lors de plusieurs rodéos qui ont lieu chaque année.