Article

Grand Theatre (Kingston)

Le Grand Théâtre de Kingston, en Ontario, était à l’origine le Grand Opera House, construit de 1901 à 1902 sur le site de l’Opéra de Martin (1879), où avaient été joué HMS Parliament et créé Leo, the Royal Cadet. La Martin's Opera House reçut également la visite de John Philip Sousa, d'Oscar Wilde et de bien d'autres avant d'être détruite par un incendie le 6 décembre 1898. Le Grand Theatre ouvrit le 14 janvier 1902 et fut acquis en 1905 par Ambrose J. Small, propriétaire d'une chaîne de théâtres qui avait participé à sa planification. Bernhardt, Melba et Jolson s'y produisirent.

La compagnie Famous Players fit l'acquisition de l'édifice en 1936 et le rouvrit comme salle de cinéma le 20 mai 1938 mais devait le fermer en 1961. Le Kingston Arts Council lança une campagne en vue de le restaurer et d'en faire un théâtre municipal et, le 20 mai 1966, le Grand Theatre fut inauguré avec une présentation de Spring Thaw. Son nouveau mandat était d'accueillir les groupes itinérants et locaux et de loger l'Orchestre symphonique de Kingston. D'une capacité de 832 sièges, la salle est dotée d'une avant-scène et d'une fosse. Un programme de rénovations entrepris en 1978 a permis de construire de nouveaux sallons, d'améliorer les coulisses et d'ouvrir une deuxième salle plus petite, le Baby Grand, qui ouvrit en novembre 1990.

D’autres restaurations ont été entreprises en 2004–08, incluant l’agrandissement du Baby Grand, de nouveaux salons, une fosse orchestrale complète avec ascenseur mécanique, des tours acoustiques, une coque d’orchestre, 35 sièges mobiles dans l’auditorium principal, des systèmes d’éclairage et de sécurité améliorés ainsi qu’une salle polyvalente sous la scène ainsi que des améliorations de la façade extérieure.

Parmi les autres artistes qui se sont produits, on compte Chantal Kreviazuk, Rita McNeil, Randy Bachman et Sarah Harmer. En plus de l’Orchestre symphonique de Kingston, d’autres groupes résidents au Grand sont le Kingston Theatre et le Kinsmen Club.

Lecture supplémentaire

  • Waldhauer, Erdmute. Grand Theatre 1879-1979 (Kingston 1979)