Brandt Louie

Création de l’entreprise familiale

Le grand‑père de Brandt Louie, Hok Yat Louie, immigre à Vancouver en 1896 en provenance d’un village près de Guangzhou en Chine, après avoir payé les 50 $ de la taxe d’entrée imposée aux immigrants chinois. (Voir aussi Politique d’immigration au Canada; Communauté chinoise au Canada.) À l’époque, la Colombie‑Britannique n’est pas un endroit accueillant pour les entrepreneurs chinois. Hok Yat Louie occupe plusieurs emplois manuels allant de l’agriculture aux scieries. En 1903, il ouvre un magasin général dans le quartier chinois de Vancouver. Malgré le fait que Hok Yat Louie soit victime de racisme de la part de ses concurrents et de ses clients, sa modeste épicerie marque le début de l’empire de la famille Louie.

Le modeste magasin se développe sous la direction des quatre fils de Hok Yat Louie, dont Tong, le père de Brandt. Dans les années 1960, Tong prend le contrôle de l’entreprise. Il développe ensuite la compagnie en rachetant les neuf magasins de la chaine d’épiceries Dominion en Colombie-Britannique en 1968. Huit ans plus tard, l’entreprise familiale acquiert London Drugs Ltd.

Début de carrière

En 1966, Brandt Louie obtient un baccalauréat en commerce à l’Université de la Colombie‑Britannique et il devient comptable agréé. Il travaille ensuite pendant six ans pour une firme appelée Touche Ross. En 1972, il se joint à l’entreprise familiale en effectuant un apprentissage qui couvre tous les aspects du métier, de la découpe des viandes au remplissage des étagères, et il prend éventuellement le contrôle de l’entreprise en 1987. En 1998, son père meurt.

London Air Services

En 1999, Brandt Louie décide de diversifier ses activités en se lançant dans l’industrie aéronautique, principalement en raison d’une expérience personnelle d’un retard de cinq heures sur un vol entre Chicago et Vancouver. En tant que détenteur d’un billet de première classe, Brandt Louie est de plus en plus frustré des excuses de la compagnie aérienne pour justifier le temps et la perte de ses bagages. En 1999, il décide donc d’acheter son propre avion à réaction d’affaires et il lance London Air Services (LAS), une compagnie d’avions nolisés basée à Vancouver.

En octobre 2007, LAS exploite six avions à réaction d’affaires et un hélicoptère, offrant des vols pour la compagnie H.Y. Louie et pour d’autres sociétés.

En février 2014, LAS acquiert cinq nouveaux avions pour 67 millions de dollars, des Learjet 75 de Bombardier, pour agrandir sa flotte et il aurait apparemment généré plusieurs millions de dollars de revenus annuels. L’année suivante, la famille Louie décide de changer d’orientation, de s’éloigner du secteur du transport aérien des voyages d’affaires et de mettre LAS en vente.

Chancelier de l’Université Simon Fraser

Brandt Louie est élu neuvième chancelier de l’Université Simon Fraser en 2005. En 2008, il effectue un second mandat de trois ans.

Philanthropie

Brandt Louie dirige le comité des œuvres caritatives de London Drugs et il supervise les contributions caritatives de l’entreprise. Les bénéficiaires de la compagnie comprennent des dotations et des bourses pour l’Université Simon Fraser, la Vancouver Symphony Society et la University Hospital Society. Brandt Louie est administrateur national de la Fondation Brain Canada et il copréside le programme Cash for Kids du Variety Club depuis plus de 15 ans.

De plus, Brandt Louie siège au conseil d’administration de plusieurs compagnies et d’organismes à but non lucratif, comme la Banque Royale du Canada, le Duke University Medical Center, la Fondation Brain Canada, la chambre de commerce de Vancouver, l’Université Simon Fraser, la Duke University et la John F. Kennedy School of Government de Harvard.

Vie personnelle

Belinda, l’épouse de Brandt Louie, est née à Hong Kong et a fait des études aux États-Unis. Elle parle le cantonais et le mandarin. Brandt Louie lui-même ne parle que quelques mots de cantonais, tandis que ses deux fils, Gregory et Stuart, le parlent couramment. (Voir aussi Les langues chinoises au Canada.)

Brandt Louie s’attend à ce qu’éventuellement ses fils prennent le contrôle de l’entreprise familiale. Gregory, qui est radiologue, s’occupe actuellement des affaires croissantes de la clinique de soins de santé de H.Y. Louie, tandis que Stuart, un avocat, fournit des conseils juridiques aux responsables des divisions de l’entreprise.

Prix et distinctions

• Médaille du jubilé d’or de la reine Elizabeth II (2002)
• Doctorat honorifique en droit, Université Simon Fraser (2005)
• Membre, Ordre de la Colombie-Britannique (2009)
• Compagnon, Temple de la renommée de l’entreprise canadienne (2012)
• Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II (2012)
• Intronisé, Business Laureates of British Columbia Hall of Fame (2015)
• Doctorat honorifique en droit, Université de la Colombie-Britannique (2016)
• Membre, Ordre du Canada (2024)
• Médaille du couronnement du roi Charles III (2025)